С тех пор как корпорация Sony выпустила первую модель тогда еще кассетного плеера Walkman, его вид и функциональность неоднократно менялись. Правда, не принципиально - всегда присутствовали наушники и устройство для чтения носителя информации. А вот в новой версии Walkman к наушникам добавлены еще и внешние динамики - чтобы вы могли поделиться музыкой с друзьями или соседями по маршрутке. Кроме "колонок" S540 имеет увеличенный - по сравнению с предыдущими моделями этой линейки - экран размером 2,4 дюйма с разрешением 320 х 240 пикселей. Объем встроенной (нерасширяемой) памяти составляет 8 или 16 Гб. Плеер не требователен к происхождению записей: поддерживаются форматы MP3, WMA (защищенный или нет), незащитный от копирования AAC и Linear PCM. Кстати, музыку можно записать и со встроенного FM-приемника или микрофона.

Кроме прослушивания музыки (батарейки хватит на 42 ч в наушниках или на 17 ч через динамики) плеер воспроизводит и видео (6,5 и 5 ч соответственно). Видео можно закачивать в форматах MPEG-4/H.264 и WMV (в том числе защищенное по технологии DRM) с частотой до 30 кадров/с. В комплект плеера включена специальная подставка, позволяющая расположить его экран по телевизионному горизонтально.

Заслуживает внимания и программное обеспечение, поставляемое вместе с плеером. Это программа для управления файлами Sony Content Transfer. В частности, она позволяет синхронизировать устройство с iTunes и легко, не теряя библиотеки песен и списков воспроизведения, перейти с продукции Apple на Sony. Кроме того, Content Transfer удобнее в использовании и синхронизации, чем Windows Media Player.